谈到开源eLearning的学习课程开发管理系统，大家都更多地想到Moodle，前不久英国那份著名的教育系统使用开源软件的观察报告显示Moodle是英国的大学使用最多的学习课程开发管理系统。此外，也有人把Moodle aTutor Claroline并称为三大开源学习系统。

但是，谈LMS而不谈及Sakai实在是一个缺憾。

Sakai项目Sakai是由美国印地安那大学、密西根大学、斯坦福大学和麻省理工学院于2004年共同发起的一项开源CMS计划。Sakai项目的主要目标是，开发Sakai程序的系统架构，将之与已有各种CMS工具和组件整合为一体。这些工具与组件既可用于课程管理，同时也可作为原有CMS模型的扩展插件。更为重要的是，Sakai也将支持研究性协作学习。
另外，Sakai项目似乎很重视ePortfolio这个教育技术界的前沿技术，国内应用还几乎没有；目前Sakai的用户主要是一些大学，中小学应用的还几乎没有；Sakai很重视商业运作，在教育技术界大谈混合学习的时代，我们应该能更好地接受这种“混合软件系统”的模式；Sakai也积极地遵守IMS SCORM等教育技术界的标准。

    Sakai和Moodle同为开源的学习开发管理系统，两者还是有一些区别，我想起码有下面这些：
    1 架构完全不同。
    Moodle是架构于最流行的开源软件架构模式LAMP上的，而Sakai则是架构在J2EE之上。一般人们认为前者是一个轻量级的架构，而后者是一个重量级的架构。

    2 软件许可证的不同。
    Moodle遵循的是开源世界最流行的GPL许可证，而Sakai则遵循教育社区许可证(Educational Community License,http://opensource.org/licenses/ecl1.php)，两者粗看上去似乎没有什么差别，都允许免费使用和免费公布并允许修改源码，是否存在其他差别有待于进一步的研究。

    3 用户对象的不同。
    Moodle的用户很多，但多是中小型用户，Sakai的用户相对少很多，但用户多是大用户。

    以下，我们先来研究一下Sakai的安装。应该说基于J2EE的Sakai安装并不困难，只不过对于习惯于LAMP架构的用户而言，过去的经验可能没有多大借鉴作用，要重新面对许多新的问题。
    安装Sakai主要分为以下几大步骤。

    1 软件下载。
    需要下载的软件包括---以下都是针对Windows平台，注意选择正确的软件运行平台：
        JDK---www.sun.com，当前最新版本为1.5.0_08。
        Tomcat---Tomcat.apache.org，当前最新版本为5.5.17。注意选择二进制版本里的Core包，而且应该选择那个zip包而不是那个可直接运行的exe文件。这是为了方便在启动Sakai的时候自行设置一些环境变量。
        JDK1.4的兼容包---Tomcat.apache.org。这个包必不可少，这是Sakai安装说明里面明确讲到的，我开始没有仔细看安装说明，忽略了这一步，结果浪费了两个晚上的时间。
        Sakai---www.sakaiproject.org，当前的最新版本为2.2.1。

    2 安装JDK
    这个安装非常简单，基本上一路点击next就可以了。
    安装完成之后，可以自己写一个最简单的Java程序，先用javac编译再用java执行以验证JDK安装正确：
         wen1.java

         import java.io.*;
         public class wen1 {
           public static void main(String[] args) {
             System.out.println("Hello World!");
             }
           }

    3 安装Tomcat
    Tomcat的安装更简单，直接把下载来的zip解压到自己喜欢的目录就可以了。然后在bin子目录中运行catalina.bat以启动tomcat服务器。
    为了验证安装正确，在浏览器的地址栏里输入http://localhost:8080，如果出现相应界面说明Tomcat安装正确。
   
    4 安装Sakai
    安装Sakai之前，记得先把tomcat服务器停止，然后把JDK的兼容包解压，然后再把得到的三个Jar文件直接复制到tomcat的相应子目录中去。
    再把Sakai解压到tomcat的主目录中，这一步不要搞错目录，比如说你的tomcat安装在"c:/tomcat55"，那么你就在解压Sakai的时候，把它解压到c:/tomcat55目录中。

    5 设置一些环境变量
    为了正常运行Sakai，还需要设置一些环境变量，Windows系统环境变量的设置方法在此不论，主要有：
       JAVA_HOME，需要设置为你刚才安装JDK的位置
       path，需要添加你刚才安装JDK的位置加一个bin，比如你把JDK安装在c:/jdk15，那么需要在原来的path路径后面添加"c:/jdk15/bin"。
       JRE_HOME，这个变量如果你安装JDK的时候没有自己修改JRE的安装位置，就可以不用设置了。
       以上三个环境变量是Sakai的安装说明里强调要设置的，但在实际安装过程的时候，你会发现启动Tomcat的时候，会不断出现"java.outofMemoryError"的严重错误，因而导致Tomcat无法启动，为解决这个问题又浪费了我的两个晚上，这是因为Java的内存泄露所导致的，我的解决办法是，再设置两个环境以增大Java的内存堆的设置：
      JAVA_OPTS=-server -Xmx768m -XX:MaxNewSize=128m -XX:MaxPermSize=128m
      CATALINA_OPTS=-server -Xmx768m -XX:MaxNewSize=128m -XX:MaxPermSize=128m
     
    6 启动Sakai：
    现在再运行tomcat目录下bin子目录里的startup.bat启动Sakai，注意这个启动过程比较长，在我办公室里的P4 1.8G,256M内存的机器上足足花了15分钟才启动完成，而在我自己的P4 2.4G,1G内存的机器上也花了三分钟时间来启动。
    现在在浏览器里输入http://localhost:8080/portal，可以看到Sakai的起始页面了，以用户admin密码admin登陆进去使用吧。