在Mapinfo中每张地图被称为一个图层（或被称为表）。
每个Mapinfo表由两部分最重要的内容构成：图形（称为空间对象）和数据（称为属性）。
Mapinfo实现了"图形对象"及"属性数据"一对一联系，从而能够完成图形数据和属性数据的双向查询。为了实现基于属性信息的快速查询，Mapinfo支持针对属性字段建立索引。Mapinfo以文件的方式，将上述的不同信息存放到不同的文件中以共同组成一个完整的图层。其中
*.tab          定义了表的结构，用于保存表字段名称及字段类型；
*.map        用来存放图形数据；
*.dat          用来存放地图对象的属性信息；
*.id            用于保存地图对象与属性记录之间的一一对应关系；
*.ind          保存了基于属性字段建立起来的索引关系（如果用户取消了对任何字段的索引，则Mapinfo会自动删除此文件。）
上述的几个文件中有的是文本文件可以利用文本编辑器打开，以查看其具体的内容

细说Mapinfo索引文件*.ind :
每个Mapinfo表是由几个文件组成的，不同的文件用来保存图层的不同信息。其中，*.ind 文件用来存放Mapinfo表的数据索引。是Mapinfo表的索引文件，它能提高Mapinfo数据检索的效率，同时它允许你使用“查找”命令查找地图对象。若用查找命令定位一个地址（城市），在表中必须对这些城市建索引，这些索引就保存在*.ind文件中。
当你对一幅图层建立索引之后，Mapinfo 会自动生成一个索引文件*.ind。当你将一个图层的索引取消之后，Mapinfo 也会自动将索引文件*.ind删除。

--MIF,MID格式--------------------------------------------------------------------------------------------------------------

MapInfo虽然没有公开其内部的数据结构，但它给出了用于格式交换的数据结构，即MIF与MID，其中MIF文件保存图形数据，MID文件保存属性数据。将其它形式的地图数据转成MIF与MID格式，然后利用MapInfo菜单中的Import命令就可以导入，从而完成转换。也可以在mapInfo中把*.tab文件转换为*.mif,*.mid文件

MIF是Mapinfo用来向外交换数据的一种中间交换文件。当用户在Mapinfo中将一张Mapinfo地图表以MIF格式转出到MIF文件中后，Mapinfo会同时在用户指定的保存目录下生成两个文件（*.mif，*.mid）。
其中*.mif文件保存了该Mapinfo表的表结构及表中所有空间对象的空间信息：
每个点对象的点位坐标、符号样式；
每个线对象的节点个数、节点坐标、线样式；
每个区域对象的包含的子区域个数、每个子区域的节点数、节点坐标等、填充模式
而*.mid文件则按记录顺序保存了每个空间对象的所有属性信息。
这两个文件都为文本性质的文件，用户可以通过相应的文件读写方法实现对文件内容的读写。