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本文不讨论完整的C++反射技术，只讨论 结构体 (struct) 的 字段 (field) 反射，及其在序列化/反序列化代码生成上的应用。

正文开始于 § 静态反射 部分，其他部分都是铺垫，可以略读。

打包后的代码可以通过 archived.zip下载，每个 .cc 文件上都有对应的编译、运行脚本，或者可以通过 run_all.sh 脚本运行所有代码。

1. 背景

很多人喜欢把程序员称为 码农，程序员也经常嘲讽自己每天都在 搬砖。这时候，大家会想：能否构造出一些 更好的工具，代替我们做那些无意义的 体力劳动 呢？

在实际 C++ 项目中，我们经常需要实现一些与外部系统交互的 接口 —— 外部系统传入 JSON 参数，我们的程序处理后，再以 JSON 的格式传回外部系统。这个过程就涉及到了两次数据结构的转换：

• 输入的 JSON 转换为 C++ 数据结构（反序列化 deserialization）
• C++ 数据结构 转换为 输出的 JSON（序列化 serialization）

如果传输的 JSON 数据 格式 (schema) 非常繁多、比较复杂，那么序列化/反序列化的代码也会变得非常复杂 —— 需要处理 结构嵌套、可选字段、输入合法性检查 等问题。如果为每个 JSON 数据结构都 人工手写 一套序列化/反序列化代码，那么 工作量 会特别大。

例如，chromium/headless 的 devtools 相关接口里就定义了 33 个 领域模型 (domain model)，每个模型有自己的格式，其中又包含了许多字段。

懒惰是程序员的天性：

• “勤奋” 的程序员选择 § 人工手写 序列化/反序列化 代码
• “懒惰” 的程序员选择
  • 构建代码生成器

（例如 protobuf、chromium/mojo）

• 或 § 编译器生成 序列化/反序列化 代码

代码生成器虽然功能强大，但依赖复杂，不易于和已有系统集成。所以本文主要讨论如何用 C++ 14 提供的 元编程 (metaprogramming) 技巧（C++ 11 也支持），让编译器帮你写代码。

2. 目标

• 基于 C++ 原生语法，不需要引入第三方库
• 支持 非侵入式 (nonintrusive) 接口，能直接应用到已有代码上
• 提供 声明式 (declarative) 的方法，只需要声明格式，不需要写逻辑语句
• 不会带来 额外的运行时开销，能达到和手写代码一样的运行时效率

基于 nlohmann的C++JSON库，给定两个C++结构体：SimpleStruct 和 NestedStruct：

struct SimpleStruct {bool bool_;int int_;double double_;std::string string_;std::unique_ptr<bool> optional_;
};struct NestedStruct {SimpleStruct nested_;std::vector<SimpleStruct> vector_;
};

• NestedStruct::nested_ 为嵌套对象，NestedStruct::vector_ 为嵌套的对象数组
• SimpleStruct::optional_ 为可选字段；由于 `std::optional` 需要 C++ 17 支持，所以我们使用 `std::unique_ptr` 表示 可选字段
• 针对 可选字段 的 JSON 序列化/反序列化 扩展代码，见 `optional_json.h`（参考：How do I convert third-party types? | nlohmann/json）

一般接口的业务处理，往往包括三部分：

• 解析输入（字符串到 JSON 对象的转换 + JSON 对象到领域模型的 反序列化）
• 处理业务逻辑（实际需要我们写的代码）
• 转储输出（领域模型到 JSON 对象的 序列化 + JSON 对象到字符串的转换）

// input
json json_input = json::parse("{""  \"_nested\": {""    \"_bool\": false,""    \"_int\": 0,""    \"_double\": 0,""    \"_string\": \"foo\"""  },""  \"_vector\": [{""    \"_bool\": true,""    \"_int\": 1,""    \"_double\": 1,""    \"_string\": \"bar\",""    \"_optional\": true""  },{""    \"_bool\": true,""    \"_int\": 2,""    \"_double\": 2.0,""    \"_string\": \"baz\",""    \"_optional\": false""  }]""}");
NestedStruct nested = json_input.get<NestedStruct>();// use
nested.nested_.string_ += " in nested struct";// output
json json_output = json(nested);
std::string string_output = json_output.dump(2);

• 对于 JSON 对象和字符串之间的转换，主流的JSON 库都实现了：
  • 调用 json::parse 从字符串得到输入 JSON 对象
  • 调用 json::dump 将 JSON 对象转为用于输出的字符串
• 而 JSON 对象和 C++ 结构体之间的转换，需要我们实现：
  • 通过反序列化，调用json::get()得到 NestedStruct nested
  • 通过序列化，使用 nested 构造输出 JSON 对象

3. 实现

实现从 C++ 结构体到 JSON 的序列化/反序列化操作，需要用到以下信息：

• 结构体有哪些字段
  • bool_/int_/double_/string_/optional_
  • nested_/vector_
• 每个字段在结构体中的什么位置
  • &SimpleStruct::bool_/&SimpleStruct::int_/&SimpleStruct::double_/&SimpleStruct::string_/&SimpleStruct::optional_
  • &NestedStruct::nested_/&NestedStruct::vector_
• 每个字段在JSON 中对应的名称是什么
  • "_bool"/"_int"/"_double"/"_string"/"_optional"
  • "_nested"/"_vector"
• 每个字段如何从 C++ 到 JSON 进行类型映射
  • bool 对应 Boolean
  • int 对应 Number(Integer)
  • double 对应 Number
  • string 对应 String
  • vector 对应 Array
  • SimpleStruct/NestedStruct 对应 Object
  • 必选字段缺失 或 字段类型与 JSON 数据 类型不匹配，则抛出异常
  • 可选字段（例如 optional_）缺失，则跳过检查

对于很多支持 反射 (reflection) 的语言，JSON 的解析者 可以通过反射接口，查询到SimpleStruct/NestedStruct所有的 字段信息。

尽管 C++ 支持 运行时类型信息 (RTTI, run-time type information)，但无法得到所有上述信息，所以需要 SimpleStruct 的定义者 把这些信息告诉 JSON 的解析者。

于是，我们用以下几种方法实现：

• 人工手写 序列化/反序列化 代码
• 动态反射
• 静态反射
• 编译器生成 序列化/反序列化 代码

4. 人工手写 序列化/反序列化 代码

代码链接

实现序列化/反序列化最简单的方法，就是通过 人工编写 代码：

void to_json(nlohmann::json& j, const SimpleStruct& value) {j["_bool"] = value.bool_;j["_int"] = value.int_;j["_double"] = value.double_;j["_string"] = value.string_;j["_optional"] = value.optional_;
}void from_json(const nlohmann::json& j, SimpleStruct& value) {j.at("_bool").get_to(value.bool_);j.at("_int").get_to(value.int_);j.at("_double").get_to(value.double_);j.at("_string").get_to(value.string_);if (j.find("_optional") != j.cend()) {j.at("_optional").get_to(value.optional_);}
}void to_json(nlohmann::json& j, const NestedStruct& value) {j["_nested"] = value.nested_;j["_vector"] = value.vector_;
}void from_json(const nlohmann::json& j, NestedStruct& value) {j.at("_nested").get_to(value.nested_);j.at("_vector").get_to(value.vector_);
}

• 在 to_json/from_json 中包含了 所有字段 的 位置、名称、映射方法：
  • 使用 j[name] = field 序列化
  • 使用 j.at(name).get_to(field) 反序列化
  • 针对可选字段检查字段是否存在，不存在则跳过
• nlohmann 的 C++ JSON 库能处理 结构嵌套：
  • j = value.nested_ 会调用 void to_json(json& j, const SimpleStruct& value) 序列化 SimpleStruct
  • j.get_to(value.nested_) 会调用 void from_json(const json& j, SimpleStruct& value) 反序列化 SimpleStruct
• nlohmann 的 C++ JSON 库基于 C++ 原生的 异常处理（throw-try-catch）：
  • 如果字段不存在，函数 json::at 抛出异常
  • 如果字段实际类型和 JSON 输入类型不匹配，函数 json::get_to 抛出异常

手写 to_json/from_json 需要写 2 份类似的代码：

• 一方面，需要复制粘贴，导致 代码冗余
• 另一方面，两份代码逻辑不是对称的（需要特殊处理 可选字段），不易于统一编写

5. 动态反射

“崇尚偷懒”的 Google 的工程师，为 chromium/base::Value 构建了一套基于 动态反射 (dynamic reflection) 的反序列化机制，实现统一的 JSON数据和C++结构体转换。（参考：chromium/base::JSONValueConverter）

核心原理 是：利用 适配器模式 (adapter pattern) 和 策略模式 (strategy pattern)，定义 接口 (interface) 抹除具体字段转换操作的类型，通过 运行时多态 (runtime polymorphism) 调用接口进行实际的转换操作。

Talk is cheap, show me the code —— 代码链接

首先，为不同 字段类型 定义一个通用的转换接口 ValueConverter<FieldType>，用于存储实际的 C++ 类型与 JSON 类型的转换操作（仅关联操作的字段类型，抹除具体转换操作的类型）：

template <typename FieldType>
using ValueConverter =std::function<void(FieldType* field, const std::string& name)>;

• 参数 field 表示字段的值，name 是字段的名称
• 原始代码将 ValueConverter 定义为接口；本文为了化简，直接使用 std::function（关于使用接口的讨论，参考：回调 vs 接口）

然后，为不同类型的 结构体 定义一个通用的转换接口 FieldConverterBase<StructType>，用于存储结构体内所有字段的转换操作（仅关联结构体的类型，抹除操作的字段类型）：

template <typename StructType>
class FieldConverterBase {public:virtual ~FieldConverterBase() = default;virtual void operator()(StructType* obj) const = 0;
};

接着，通过 FieldConverter <StructType, FieldType> 将上边两个接口 承接 起来，用于存储 结构体 的 字段类型 的实际转换操作（类似于 double dispatch），同时关联上具体某个字段的位置和名称（实现 FieldConverterBase 接口，调用 ValueConverter 接口）：

template <typename StructType, typename FieldType>
class FieldConverter : public FieldConverterBase<StructType> {public:FieldConverter(const std::string& name,FieldType StructType::*pointer,ValueConverter<FieldType> converter): field_name_(name),field_pointer_(pointer),value_converter_(converter) {}void operator()(StructType* obj) const override {return value_converter_(&(obj->*field_pointer_), field_name_);}private:std::string field_name_;FieldType StructType::*field_pointer_;ValueConverter<FieldType> value_converter_;
};

• 构造时传递 字段名称 field_name_
• 字段的 成员指针 (member pointer)（即字段位置）field_pointer_
• 字段的映射方法 value_converter_
• 在 operator() 转换时调用 ： value_converter_.operator()，传入当前结构体中字段的值和字段的名称；其中结构体 obj 字段的值通过 obj->*field_pointer_ 得到

最后，针对 结构体 定义一个存储 所有字段 信息（名称、位置、映射方法）的容器StructValueConverter<StructType>，并提供 注册 字段信息的接口（有哪些字段）RegisterField 和执行所有转换操作的接口 operator()（仅关联结构体的类型，利用 FieldConverterBase 抹除操作的字段信息）：

template <class StructType>
class StructValueConverter {public:template <typename FieldType>void RegisterField(FieldType StructType::*field_pointer,const std::string& field_name,ValueConverter<FieldType> value_converter) {fields_.push_back(std::make_unique<FieldConverter<StructType, FieldType>>(field_name, field_pointer, std::move(value_converter)));}void operator()(StructType* obj) const {for (const auto& field_converter : fields_) {(*field_converter)(obj);}}private:std::vector<std::unique_ptr<FieldConverterBase<StructType>>> fields_;
};

使用样例代码链接

具体使用时，只需要两步：

1. 构造 converter 对象，调用 RegisterField 动态绑定字段信息（名称、位置、映射方法）
2. 调用 converter(&simple) 对所有注册了的字段 进行转换

// setup converter (partial)
auto int_converter = [](int* field, const std::string& name) {std::cout << name << ": " << *field << std::endl;
};
auto string_converter = [](std::string* field, const std::string& name) {std::cout << name << ": " << *field << std::endl;
};StructValueConverter<SimpleStruct> converter;
converter.RegisterField(&SimpleStruct::int_, "int",ValueConverter<int>(int_converter));
converter.RegisterField(&SimpleStruct::string_, "string",ValueConverter<std::string>(string_converter));// use converter
SimpleStruct simple{2, "hello dynamic reflection"};
converter(&simple);// output:
//   int: 2
//   string: hello dynamic reflection

基于动态反射的开源库：

• https://github.com/fnc12/sqlite_orm
• https://github.com/billyquith/ponder
• https://github.com/rttrorg/rttr

6. 静态反射

实际上，实现序列化/反序列化所需要的信息（有哪些字段，每个字段的位置、名称、映射方法），在 编译时 (compile-time) 就已经确定了 —— 没必要在 运行时 (runtime) 动态构建 converter 对象。所以，我们可以利用 静态反射 (static reflection) 的方法，把这些信息告诉 编译器，让它帮我们 生成代码。

核心原理 是：利用 访问者模式 (visitor pattern)，使用 元组 std::tuple 记录结构体所有的字段信息，通过 编译时多态 (compile-time polymorphism) 针对具体的 字段类型 进行转换操作。

Talk is cheap, show me the code —— 代码链接

首先，

定义一个StructSchema<StructType> 函数模板 (function template)，返回所有字段信息（默认返回空元组）：

template <typename T>
inline constexpr auto StructSchema() {return std::make_tuple();
}

然后，

提供以下两个宏：

DEFINE_STRUCT_SCHEMA 和 DEFINE_STRUCT_FIELD

定义结构体字段信息（有哪些、位置、名称）

隐藏 StructSchema 和 std::tuple 的实现细节：

#define DEFINE_STRUCT_SCHEMA(Struct, ...)        \template <>                                    \inline constexpr auto StructSchema<Struct>() { \using _Struct = Struct;                      \return std::make_tuple(__VA_ARGS__);         \}#define DEFINE_STRUCT_FIELD(StructField, FieldName) \std::make_tuple(&_Struct::StructField, FieldName)

• StructSchema 返回元组的结构是： ((& field1, name1), (& field2, name2), …)
• DEFINE_STRUCT_SCHEMA 定义了 结构体 Struct 有哪些字段
• DEFINE_STRUCT_FIELD 定义了每个 字段 的 位置、名称
• using _Struct = Struct 提供了一种宏内数据接力的方法，让下一个宏能获取上一个宏的数据

最后，

提供 ForEachField<StructType> 函数，从对应的StructSchema<StructType>取出记录结构体 StructType 所有字段信息 的元组，然后遍历这个元组，从中取出 每个字段的位置、名称，作为参数调用转换函数 fn：

template <typename T, typename Fn>
inline constexpr void ForEachField(T&& value, Fn&& fn) {constexpr auto struct_schema = StructSchema<std::decay_t<T>>();detail::ForEachTuple(struct_schema, [&value, &fn](auto&& field_schema) {fn(value.*(std::get<0>(std::forward<decltype(field_schema)>(field_schema))),std::get<1>(std::forward<decltype(field_schema)>(field_schema)));});
}

• fn 接受的参数分别为：字段的值和名称 (field_value, field_name)
  • 字段的值通过 value.*field_pointer 得到，其中 field_pointer 是成员指针
• ForEachTuple 的实现中还用到了 静态断言 (static assert) 检查，具体见 代码
  • 检查 StructSchema 是否定义了字段信息
  • 检查每个字段的信息 是否都包含了位置和名称

使用样例代码链接

具体使用时，也是需要两步：

• 使用下面两个参数静态定义字段信息（名称、位置） DEFINE_STRUCT_SCHEMA 和 DEFINE_STRUCT_FIELD
• 调用 ForEachField 并传入 映射方法（泛型 functor 或泛型 lambda 表达式），对所有字段调用这个函数

// define schema (partial)
DEFINE_STRUCT_SCHEMA(SimpleStruct,DEFINE_STRUCT_FIELD(int_, "int"),DEFINE_STRUCT_FIELD(string_, "string"));// use ForEachTuple
ForEachField(SimpleStruct{1, "hello static reflection"},[](auto&& field, auto&& name) {std::cout << name << ": "<< field << std::endl;});// output:
//   int: 1
//   string: hello static reflection

静态反射过程中，最核心 的地方：传入 ForEachField 的可调用对象 fn，通过 编译时多态 针对不同 字段类型 选择不同的转换操作：

• 针对 int 类型字段，ForEachField 调用 fn(simple.int_, "int")
• 针对 std::string 类型字段，ForEachField 调用 fn(simple.string_, "string")

2019/2/19 补充 如果需要针对不同类型使用不同的操作，可以考虑 重载 lambda 表达式（提案 p0051r3）： ForEachField(SimpleStruct{1, "hello static reflection"},              overload(                  [](int field, const char* name) {                    std::cout << "i " << name << ": "                              << field << std::endl;                  },                  [](const std::string& field, const char* name) {                    std::cout << "s " << name << ": "                              << field.c_str() << std::endl;                  })); 2019/1/11 补充（by fredwyan） C++ 11 不支持 泛型 lambda 表达式，可以使用 泛型 functor 代替传入 ForEachField 的可调用对象，从而实现 编译时多态： struct GenericFunctor {   // ... data members   template <typename Field, typename Name>   void operator()(Field&& field, Name&& name) {     std::cout << name << ": " << field << std::endl;   } }; // use ForEachTuple ForEachField(SimpleStruct{1, "hello static reflection"},              GenericFunctor{/* ... context data */});

最后 ForEachField(SimpleStruct{...}, [](...) { ... }); 经过 内联 (inline) 后，生成的代码非常简单：

{SimpleStruct simple{1, "hello static reflection"};std::cout << "int" << ": " << simple.int_ << std::endl;std::cout << "string" << ": " << simple.string_ << std::endl;
}

基于静态反射的开源库：

• https://github.com/qicosmos/iguana

使用编译时静态反射，相对于运行时动态反射，有许多优点：

7. 编译器生成 序列化/反序列化 代码

代码链接

基于 ForEachField，我们可以实现 通用 的结构体序列化/反序列化函数：

template <typename T>
struct adl_serializer<T, std::enable_if_t<::has_schema<T>>> {template <typename BasicJsonType>static void to_json(BasicJsonType& j, const T& value) {ForEachField(value, [&j](auto&& field, auto&& name) {j[name] = field;});}template <typename BasicJsonType>static void from_json(const BasicJsonType& j, T& value) {ForEachField(value, [&j](auto&& field, auto&& name) {// ignore missing field of optionalif (::is_optional_v<decltype(field)> &&j.find(name) == j.end())return;j.at(name).get_to(field);});}
};

• 和§ 人工手写 序列化/反序列化 代码的代码类似：
  • 使用 j[name] = field 序列化
  • 使用 j.at(name).get_to(field) 反序列化
  • 针对可选字段检查字段是否存在，不存在则跳过（C++ 17 还可以使用 if constexpr 实现选择性编译）
• 关于如何使用nlohmann::adl_serializer 扩展自定义类型的序列化/反序列化操作，参考 How do I convert third-party types? | nlohmann/json
• 使用的两个简单的变量模板(variable template)，具体见代码
  • has_schema 检查是否定义了： StructSchema
  • is_optional_v 检查字段类型是不是可选参数

对于需要进行序列化/反序列化的自定义结构体，我们只需要使用下面这两个参数声明 其字段信息即可 —— 不需要为每个结构体写一遍 to_json/from_json 逻辑了：

DEFINE_STRUCT_SCHEMA 和 DEFINE_STRUCT_FIELD

DEFINE_STRUCT_SCHEMA(SimpleStruct,DEFINE_STRUCT_FIELD(bool_, "_bool"),DEFINE_STRUCT_FIELD(int_, "_int"),DEFINE_STRUCT_FIELD(double_, "_double"),DEFINE_STRUCT_FIELD(string_, "_string"),DEFINE_STRUCT_FIELD(optional_, "_optional"));DEFINE_STRUCT_SCHEMA(NestedStruct,DEFINE_STRUCT_FIELD(nested_, "_nested"),DEFINE_STRUCT_FIELD(vector_, "_vector"));

于是，编译器就可以生成和 § 人工手写 序列化/反序列化 代码 一致的代码了。

图片来源：Declarative Programming And The Web

8. 写在最后

不依赖于第三方库，只需要简单的声明，没有额外的运行时开销 —— 这就是 现代 C++ 元编程。

掌握 C++ 元编程，自己打造工具，解放生产力，告别搬砖的生活！

本文来源：腾讯技术工程（ID：Tencent_TEG）