介绍网络层之前，先了解一个概念——虚拟互联网络，然后再介绍网络层最重要的部分：IP协议。

       (1)虚拟互联网络：

       a. 实际的计算机网络错综复杂；b. 物理设备通过IP协议，屏蔽了物理网络之间的差异；c. 当网络中的主机使用IP协议连接时，则无需关注网络细节。可以想象一下主机A与主机B通信，不管之间需要经过多少路由器、网关、主干ISP、地区ISP，我们统统不关心，将AB中间的部分视为虚拟互联网络即可。

        IP协议使得复杂的实际网络变为一个虚拟互联的网络，并且使网络层可以屏蔽底层细节而专注于网络层的数据转发；IP协议解决了虚拟互联网络中数据报传输路径的问题。

        (2) IP协议：

         对于每个硬件设备来说，都有独一无二的MAC地址，MAC地址不会改变，也不会被修改。类似的对于网络层，每个设备都有唯一的IP地址，但是与MAC地址不同的是，IP随着网络环境的不同会发生改变（比如从家庭网络环境走到公司网络环境）。MAC地址是12个16进制数表示，共计48bits，MAC地址是硬件生产厂商生产时写入硬件内部的，不随环境改变而变化，计算机中一个网卡（有线或者无线都算）对应一个MAC地址。

         IP地址采用点分十进制的方式表示，4组，每组8位，共计32bits。IP地址是唯一标记互联网中计算机的标识。

         IP数据数据报分为IP首部和IP数据报数据。IP首部信息如下（图片来源于网络）：

         版本（4位）：IP协议版本，通信双方必须一致（IPv4和IPv6）；
首部长度（4位）：最大为15（1111），表示IP地址首部长度，单位是“32位字”（4字节），最长60字节； 

         服务类型TOS（8位）：这里暂不介绍，有需要了解的自行了解；

         总长度（16位）：最大数值65535，表示IP数据报总长度（IP首部+IP数据报数据）；

         标识（16位）：唯一地表示主机发送的数据报，初始值随机，没发送一个数据报就+1.同一个数据报的不同分片的标识是相同的。

         标记（3位）：标志IP报文是否可被分片。位1保留，位2禁止分片，位3标识更多分片，除了数据报最后一个分片，其他分片都要把它设置为1；

         片偏移（13位）：IP报文分片时，片偏移记录当前数据帧保存的第几个偏移数据。

         TTL（生存时间，8位）：表明IP数据报文在网络中的寿命，每经过一个设备，TTl减1，TTL为0时，网络设备必须抛弃该报文，避免数据报在网络中无限次传输；

         协议（8位）：表明IP数据所携带的具体数据是什么类型的（TCP-6、UDP-17、ICMP-1、IGMP-2、IP-4........）;

         首部校验和（16位）：校验IP首部是否出错；

         32位源IP地址（发送端的IP地址）和32位目的IP地址。选项：可变长的可选信息，最多包含40字节。这部分信心很少被使用。

         网络层的数据传输是通过逐跳（hop-by-hop）的方式进行的，此外还需要路由表完成数据传输。路由表（计算机和路由器都拥有）存放着目的IP地址与下一跳的IP地址的对应关系。例如主机A与主机C通信，图中需要经过E、F两个路由器，其过程如下：A发出目的地为C的报文，A查询路由表发现下一跳为E，A将数据发送给E，E查询路由表发现下一跳为F，再发给F，F发现与目的地C之直接连接，将数据报发送给C。

         之前介绍过数据链路层的MAC地址表，现结合网络层和数据链路层，介绍下数据传输的过程：还是上文中的A到C传输，这里加上数据链路层：A发送目的地为C的数据报，查询路由表发现下一跳为E，A将数据报交给数据链路层，并告知E的MAC地址（怎么知道E的MAC地址是后面ARP协议做的事），数据链路层接收IP数据并封装成帧，填充源MAC地址(A)和目的MAC地址(E)（以太网协议，目的地址和源地址分别为6字节，48位），然后数据链路层通过物理层将数据发送给E。E的数据链路层接收到数据帧，将帧数据交给网络层，此时E查询路由表发现下一跳为F，E将IP数据报传给数据链路层，并告知目的MAC地址为F，E的数据链路层封装数据，并填充源MAC地址（E）和目的MAC地址（F），通过物理层传输给F。之后F传给C的过程与上面类似。

         该过程总结：网络层中设备查询路由表，找下一跳，然后将IP数据报传给数据链路层，告知下一跳目的地的MAC地址（数据链路层中的以太网协议中源地址和目的地址（6字节，48bits）实际上是MAC地址，48位），封装成帧并发送（查询MAC地址表找到网络接口）。数据帧的每一跳的MAC地址都在变化（源、目的），IP数据报的每一跳的IP地址始终不变。

         上述过程中，我们注意到，数据链路层封装时，网络层怎么知道下一跳的目的地的MAC地址？这就要介绍一个新协议：ARP协议。ARP（Address Resolution Protocol）协议:地址解析协议。ARP协议将网络层的32位IP地址解析成数据链路层的48位MAC地址。通过ARP缓存表实现，ARP缓存表存放着IP地址与MAC地址的对应关系。ARP工作原理：A通过路由表查询到下一跳为E(此时E的IP地址知道了），则A会先查询自己的ARP缓存表是否存在E的IP地址与E的MAC地址对应关系，如果存在则直接告知数据链路层E的MAC地址；如果不存在映射关系，A会发送一个ARP请求信息，请求的目标IP地址是主机B的IP地址，目标MAC地址是MAC地址的广播帧（FF-FF-FF-FF-FF-FF），交换机介绍到后发现是广播帧，便将其从所有端口发出（源端口除外），主机B收到后会将A的IP地址与MAC地址存进自己的ARP缓存表，同时返回ARP应答（其中包括自己的MAC地址），A收到应答就记录B的IP地址和MAC地址的对应关系放进A的ARP缓存表。此时AB都存放着对方的ARP缓存表。ARP缓存表的内容并不是永久有效的，存在一定的期限。

          RARP（Rerevse Address Reslotution Protocol）协议:逆地址解析协议，将48位MAC地址转换成32位IP地址。本期关于网络层、IP协议的介绍到此为止，下期继续介绍IP地址的子网划分、子网掩码、无分类编址CIDP、NAT技术以及ICMP协议的相关内容。