原标题：去年今日，天宫二号升空；今年今日，卡西尼号陨落 它们都会被历史铭记

去年的今天，是中秋节，在这个美好的日子里，天宫二号空间实验室在酒泉卫星发射中心发射升空；今年的今天，卡西尼号探测器将和大家说再见，这颗20世纪末的行星际探测器，将点燃推进器，一头扎进土星大气层，与这颗探测了13年的气态行星融为一体。历史将记住今天，记住9月15日。

2016年9月15日，中国在酒泉卫星发射中心用长征二号F-T2火箭将天宫二号空间实验室发射升空（拼版照片）。 新华社记者 琚振华 摄

2016年9月15日22时04分，搭载着天宫二号空间实验室的长征二号F-T2运载火箭在酒泉卫星发射中心点火发射。约575秒后，天宫二号与火箭成功分离，进入预定轨道，发射取得圆满成功！

2016年9月15日，中国在酒泉卫星发射中心用长征二号F-T2火箭将天宫二号空间实验室发射升空。图源：互联网

浩瀚的太空，天宫二号前来报道！

让我们一起回顾一下天宫二号升空的精彩瞬间——

长征二号F T2火箭点火，托举着天宫二号空间实验室从酒泉卫星发射中心腾空而起。

分离，天宫二号进入预定轨道。

天宫二号空间实验室太阳帆板展开

天宫二号空间实验室发射任务取得圆满成功！

“天宫二号”成功发射 意义重大

天宫二号是天宫一号的备份产品，设计寿命为两年。因为推进剂在轨补加技术的采用以及轨道高度的变化，天宫二号在轨寿命会大幅度提高。天宫二号应该可以持续工作超过5年，甚至更多的时间。

天宫二号在距地面393公里的轨道高度运行，分别与神舟十一号载人飞船和天舟一号货运飞船进行了交会对接，为什么选择了这个轨道高度呢？因为这与中国未来空间站的轨道高度基本相同。

“天宫二号”被称为“空间实验室”，是我国首个太空实验室平台。此前的“天宫一号”则是“目标飞行器”。“天宫二号”则是真正意义上的空间实验室。“天宫二号” 搭载的实验项目达到了史无前例的 14 项，这些实验都属于当今世界最前沿的探索领域。“天宫二号” 是载人航天历次任务中应用项目最多的一次，它成为我国“最忙碌”的空间实验室。

一切按计划进行，“天宫二号” 搭载的实验项目按计划展开，并且取得了不错的成果。

2016年10月17日7时30分，神舟十一号载人飞船在酒泉卫星发射中心成功发射，2016年10月19日凌晨，神舟十一号飞船与天宫二号自动交会对接成功,航天员景海鹏、陈冬进入天宫二号。

你好，天宫二号！你好，祖国！

2016年11月17日12时41分，神舟十一号飞船与天宫二号空间实验室成功实施分离，航天员景海鹏、陈冬踏上返回之旅。他们离开了这个太空之家，离开了天宫二号。天宫二号空间实验室继续在轨运行、开展有关科学实验，于今年4月成功接受天舟一号货运飞船的访问。

天宫二号与天舟一号对比图 (图源：中国载人航天官方网站)

目前，天宫二号与天舟一号的两次在轨补加、三次交会对接已经顺利完成，现在，它们是组合体状态，后续，天宫二号与天舟一号还将视情开展第三次，也是离轨前最后一次推进剂在轨补加试验。

继6月21日与天宫二号实施撤离、进入独立运行阶段后。天舟一号、天宫二号再次形成组合体。（示意图）

由于接受了天舟一号的推进剂在轨补加，天宫二号将会运行更长时间，而天舟一号将在飞行任务结束后，经由地面飞控工作人员决策，实施主动离轨，通过两次降轨控制，受控地坠落于南太平洋指定区域。天宫二号将继续在轨飞行，开展相关科学试验。

就像一场接力赛，它们在太空不断“奔跑”，创造奇迹。 超期服役近四年的天宫一号目标飞行器于去年3月正式终止了数据服务，时隔半年，其“继承者”天宫二号奔赴太空，踏上一段全新的征程。天舟一号受控离轨后，天宫二号将“牢记使命”，继续在太空书写中国传奇！

去年今日，天宫二号升空；今年今日，卡西尼号探测器将谢幕，史诗级的任务注定被历史铭记。

1997年10月15日，美国卡西尼-惠更斯号土星探测器在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。图源：互联网

由27个国家参与计划的土星探测器卡西尼号于1997年10月15日发射升空，经历了长达6年多的宇宙航程，于2004年7月1日顺利抵达土星同步轨道，期间拍摄了无数珍贵的探索照片，在世界宇宙探索史留下了不可磨灭的贡献。

卡西尼号探测器。图源：互联网

发射升空后，它巧妙地借助了金星（两次）、地球、木星的引力弹弓效应实现加速，2004年7月1日进入环绕土星运行的轨道，成为首个进入土星轨道的无人探测器。

从1997年10月至2004年7月，卡西尼-惠更斯号的太空路线图，图源：互联网

惠更斯号探测器一直依附于卡西尼号太空船，直到2005年才分离，降落在环绕土星运行的其中一颗卫星“泰坦”（Titan）上。卡西尼与惠更斯这些年来，双双传回无比珍贵的土星及其卫星的影像，而它们更是发现土星的卫星属太阳系内最有利于生长、可能支撑生命的地方之一。

惠更斯号探测器着陆示意图。

惠更斯探测器拍摄的土卫六表面。图源：NASA

土星一年的时长大约相当于地球上的29年，也就是说，土星上每一个季节的长度都相当于地球上的整整7个年头。而从2004年到2017年，卡西尼飞船在土星轨道上一共运行294圈，连续观测长达13年，几乎相当于土星上的半年的时间。在卡西尼飞船刚刚抵达时，土星北半球正逐渐从深冬中走出，迎来新的春天。而现在，土星北半球已经开始迎接夏季的到来。

卡西尼探测器任务的实施几乎革新了我们对于土星的各种认识，包括它复杂的光环，类型多样的卫星体以及磁场环境。卡西尼飞船是人类迄今发射的最遥远的行星人造卫星。在它抵达土星的第一时间便开始发回重要的探测数据并一直持续工作至今，卡西尼号对橘色大气笼罩，地表拥有丰富有机物质的土卫六进行了重点探测，大胆穿过土卫二极地上空喷射的水汽“喷泉”，并对土星本身与光环系统进行了前所未有的详尽调查。这些数据已经从根本上改变了我们对于土星系统以及行星形成理论的某些认识。

土卫二存在异常活跃的间歇泉喷流。图源：NASA

卡西尼号忠实地执行地球上的工程师们发给它的每一条指令，在过去的将近20年间，这些指令让它东奔西走，并同时避免了与土星和周围卫星与光环的相撞。20年来，卡西尼号探测器在地面指令的引导下，取得了丰硕的探测成果并且身体健康，完好无损。

2017年4月26日，就如往常一样，卡西尼号探测器接收到地球上发出的一条指令：调整轨道。NASA将卡西尼号执行的最后任务称为“ Grand Finale”（终场演奏；终章；绝唱）。卡西尼号探测器一如既往地忠实执行了这条指令，可是这次的指令与之前的都不一样，这条新轨道将让它最终踏上冲入土星大气层并彻底烧毁的不归路。

工程师们为它安排的最后的任务--一次次穿越土星环！22次的穿越任务，它无条件执行。

现在，卡西尼号探测器正在进行最后一次穿越任务!

今天，14.3亿公里之外的太空深处，卡西尼号探测器正朝着土星大气层义无反顾的飞去，它将努力将天线对准地球，发出最后的一批数据，直到化作一颗流星划过土星的天空。这是地球送给土星最特别的礼物。在逐渐燃烧、汽化，融进土星大气层的过程中，卡西尼号的高增益天线会保持对准地球，传输珍贵的数据，直至信号消失。

由于距离遥远，卡西尼的信号传到地球有83分钟的延迟。83分钟后，这条信息穿越14.3亿公里抵达地球，当我们再次收到信号也是最后一次收到卡西尼号的信号时，Cassini早已烧毁，它将被汽化，彻底分解，成为土星一部分……

地面测站信号接收中……

致敬！Cassini！再见，Cassini！谢谢你！

北京时间9月15日19:55分，地面站将和这位伟大的探索者失去联系，NASA在澳大利亚堪培拉的深空网络综合体的天线，将负责最后一批信号的接收。

今晚，在这个距土星14.3亿公里的“蓝点”（地球）上，将有无数人因为卡西尼的离去而感到悲痛、惋惜，但最多的，还是想向Cassini说一句：谢谢你！

再见，Cassini！谢谢你！

今天，注定被历史铭记！

责任编辑：