原标题：为什么说汉文字改革首先要办简体字 ？

(图)1955年全国文字改革会议上，与会代表一致通过大会决议。

一直致力于改革汉字的语言学家黎锦熙似乎看到了曙光。 1949年 5月，他联同多所高校的语言文字专家，向中共“五老”之一的吴玉章建议成立一个文字改革研究会，恢复屡被战乱打断的文字改革工作。

在延安时期，吴玉章就一直热心于文字改革。此时，他也正在思考着新中国的文字改革问题。黎锦熙的建议与他不谋而合。于是，他“上书”刘少奇，希望能够成立一个文字改革研究会，专门研究文字改革工作。

吴玉章等人所说的文字改革工作主要指的是创立一种拼音化新文字以取代汉字，但当时对于这个问题中央还没来得及考虑。刘少奇回信说：“可以组织这一团体，但不能限于新文字，汉字简体字也应研究整理一下，以便大众应用。 ”

(图)中国文字改革委员会主任吴玉章。

于是，在 1949年 10月 10日中国文字改革协会成立时，汉字的整理和简化也成为协会研究的目标之一。

但协会成立后，人们对于新文字的热情远远高于汉字简化。协会成立不到半年，就收到全国各地近百种汉字新文字方案。同时，全国各地新文字研究组织也纷纷成立。据统计，仅 1950年一年全国就有 60个县进行了新文字的推广活动， 14000多人参加学习， 6所大学和 3所中学把新文字列为正式课程。

其实，中国知识分子对新文字的探索早在清末就开始了。 19世纪中叶以来，中国屡遭西方列强凌辱。是什么造成中国民智不开，国力衰弱？中国知识界把审视的目光集中到一向被视为“灵物”的汉字上。西方的拼音文字只有区区几十个字母，只要会说就会写，而汉字却有几万个，即便是日常交流也要掌握至少 1500个字。汉字繁难，成为开启民智的拦路虎。从那时起，知识分子们就思索着如何把中国文字从表意文字变成拼音文字。

到新中国成立前，已经有许多新文字方案在社会上流传。其中以语言学家黎锦熙和赵元任创立的《国语罗马字拼音法式》（简称“国罗”）和瞿秋白与苏联汉学家合作制订的拉丁化新文字（简称“北拉”）影响最大。在吴玉章的倡导下，“北拉”在延安甚至一度取得了和汉字相当的地位。许多目不识丁的农民通过这套拼音文字脱了盲，不但能读拼音报，还能写简单的信件。这更坚定了语言学家们对新文字的信心。

不过，连年战乱，新文字的试验和推广始终没有在全国铺开。中国文字改革协会的成立，重新点燃了人们对新文字的热情。

相比之下，简化汉字的研究则显得有些“门庭冷落”。笔者在一本 1950年出版的《中国语文问题论文辑要》中看到，全书 50多篇文章中，涉及汉字简化的只有 6篇。

(图)简化字总表（第二版）

流传几千年的文字和读写习惯，说改就改，谈何容易？许多有识之士主张先从简化汉字着手中国的文字改革。 1922年在国语统一筹备会第四次大会上，“五四”新文化运动的代表人物钱玄同曾这样说：

现行汉字笔画太多，书写费时，是一种不适用的符号，为学术上、教育上之大障碍……我以为改用拼音是治本的办法，减省现行汉字的笔画是治标的办法。那治本的事业我们当然应该竭力去进行，但现行汉字在学术上、教育上的作梗，已经到了火烧眉毛的地步，不可不亟图补救的方法。我们决不能等拼音的新文字成功了才来改革，所以治标的办法是目前最切要的办法。

1950年 7月，吴玉章在全国文字改革协会干部会议上传达了毛泽东的指示：文字改革应首先办“简体字”，不能脱离实际，割断历史。直到此时，简体字的研究和选定工作才真正开始。

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