原标题：丝路明珠，泥塑宝库——麦积山石窟

地理位置：甘肃省天水市麦积区东南28公里处的麦积山风景区内

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2014年6月，丝绸之路申遗成功，作为首个跨国合作项目被列入《世界遗产名录》。历史上，丝绸之路不单是连接东、西方的商业通道，还是各国文化交流的重要途径。东汉时期，起源于印度的佛教从丝绸之路传到中国，为中华文化注入了新的元素。麦积山石窟，便是佛教文化在丝绸之路上绽放的一朵奇葩。

麦积山石窟凿于峭壁之上，洞窟如蜂房密布，栈道凌空曲折迂回，景象与敦煌、云冈、龙门等石窟大有不同。如此独特的麦积山石窟，开凿于何时呢？

麦积山石窟，最早开凿于魏晋南北朝时的后秦。魏晋南北朝，是我国思想文化的大融合、大发展时期，也是麦积山石窟的发轫期与辉煌期。这一时期的代表作有133窟和4窟。

第133窟，是北魏时期的作品，因为窟中藏有18块造像碑，故而又称碑洞。1号造像碑，高1.85米，宽0.6米，碑身四面雕刻佛像1300余尊，称之为“千佛碑”毫不夸张。10号造像碑，又称“佛传故事碑”，采用浮雕与透雕相结合的手法，将佛祖释迦牟尼的生平事迹记录于此，内容丰富生动，工艺精细严谨，堪称北魏石雕中最杰出的作品。

第4窟，又称散花楼、七佛阁，是北周的代表作，也是麦积山现存规模最大、位置最高、最为壮观的殿堂式洞窟。当年，秦州大都督李允信为亡父开凿此窟，并邀请著名的文学家庾信作《秦州天水郡麦积崖佛龛铭并序》。此窟中主要造像经过历代修缮，已非原貌，但有部分壁画为北周作品，如前廊平棋上的经变故事画和列龛外部的大型飞天组画。

隋唐时期，麦积山石窟已有衰落的趋势，其发展不仅难以和魏晋南北朝时相比，还落后于同时期的莫高窟和龙门石窟。更为不幸的是，在开元二十二年的大地震中，麦积山石窟中部的山体大面积坍塌，使得隋唐洞窟多数被毁。安史之乱，大诗人杜甫避难秦州，来到麦积山，这里已经是“野寺残僧少”的荒凉景象。现今，隋唐两代所存的洞窟寥寥无几：东崖大佛高15.8米，是隋代作品，也是麦积山石窟中最大的塑像；5窟是唐代作品，因中龛外有一踏牛天王，又称牛儿堂。

五代至明清，麦积山石窟进入了大规模修复时期，开凿的洞窟较少，仅存20余个。这期间，宋代是修复的高峰，165窟虽为西秦或北魏开凿，但塑像均为宋代作品。窟中正壁为文殊菩萨，左右分别为观音、普贤，发髻高耸，面容端丽，肌肤细腻，有着宋代写实求真的造像特征。此外，窟中两尊供养人身高与菩萨接近，并且占据了原属胁侍菩萨或弟子的位置，标志着供养人地位的显著提高。

由于地处偏远，麦积山石窟在近代鲜有人知，因此也逃过了外国探险队与盗窃者的魔爪。1941年，天水学者冯国瑞到此考察，麦积山石窟重新被发现，声名日重。建国后，政府接管石窟，使其得到了科学的管理与保护。

四大石窟中，云冈、龙门以石雕著称，敦煌以壁画闻名，麦积山则以泥塑见长。由于岩体结构松散，麦积山不适合精雕细镂，故而有此特点。现存的194个洞窟中，有7000多尊泥塑和石胎泥塑，因此，麦积山石窟被著名雕塑家刘开渠誉为“东方雕塑馆”。

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